El hecho de ir en bicicleta implica innumerables beneficios, sólo 10 minutos diarios de pedaleo fortalecen la musculatura y las articulaciones y activan el sistema circulatorio.

Una media de cuatro horas semanales en bicicleta puede ser alcanzada con relativa facilidad usando este medio para los múltiples recorridos cortos que cada día realizamos en la ciudad, siendo esto suficiente para reducir considerablemente el riesgo de padecer un variado número de enfermedades.

En el ámbito empresarial, son muchas las empresas que se han sumado a la iniciativa de fomentar el uso de la bicicleta entre sus trabajadores por los beneficios que esto les reporta; entre los empleados que utilizan este medio el absentismo laboral y las bajas médicas se reducen hasta un 20%.

El uso de la bicicleta para desplazarse puede contrarrestar la tendencia de las sociedades occidentales al sedentarismo y posterior deterioro de la salud por la falta de ejercicio.

• Siete razones para mejorar tu salud utilizando la bici

1. Forma física

Tu fuerza, capacidad física y el funcionamiento general de los músculos mejorarán mediante el uso de la bici.

Andar en bici:

• - Es una actividad de bajo impacto y una de las mejores opciones para hacer ejercicio sin el riesgo de sobre-carga o tensión muscular y articular.
• - Fortalece muslos y glúteos, mientras trabaja las abdominales inferiores.
• - Aumenta el índice metabólico, ayudándote a mantenerte fuera del sobrepeso.
• - Puede quemar hasta 100 cal durante 20 minutos de pedaleo suave.

2. Mejora de las funciones del sistema circulatorio

Los músculos de tu corazón se fortalecen, la pulsación de reposo disminuye y los niveles de colesterol en la sangre se verán reducidos.

Una actividad equilibrada, como es ir en bicicleta, reduce el riesgo de infarto en más de un 50%. El ritmo cardíaco aumenta y la presión baja, en pocas palabras: el corazón trabaja economizando. También se reduce el colesterol negativo, el cual es responsable de la calcificación de los vasos sanguíneos. En cambio, la cantidad de colesterol positivo, el cual es responsable de la protección de los vasos sanguíneos, aumenta. En consecuencia los vasos sanguíneos aumentan su flexibilidad, la sedimentación de la placa aparece con menos frecuencia.

La gente que practica actividad física regularmente sufre muchos menos problemas cardiovasculares que las personas que no practican actividad física. [...]

3. Controla el sobrepeso u obesidad – Protege las articulaciones

Muchas de las personas que sufren de sobrepeso u obesidad pueden también sufrir de problemas psicológicos, y por lo tanto a menudo tienen una limitada calidad de vida. En la mayoría de los casos las razones que llevan al sobrepeso u obesidad pueden ser positivamente influenciadas por un cambio en el comportamiento diario.

Mediante la actividad física regular y una dieta equilibrada, la reducción de peso es posible.

Para este tipo de población, montar en bicicleta es muy ventajoso puesto que el 70-80% del peso del cuerpo es amortiguado por el sillín. Por ese motivo ir en bicicleta es una buena alternativa al correr ya que las articulaciones (rodillas, tobillos…) y los cartílagos no han de soportar esa sobrecarga. Si las articulaciones soportan poca presión, la energía y las sustancias nutritivas pueden ser difundidas con mayor facilidad por los cartílagos.

Quienes protegen sus articulaciones montando en bicicleta regularmente, previenen con ello el riesgo de enfermar de artrosis y también se aseguran de que andar y correr no suponga un problema con el paso del tiempo.[...]

4. Reduce el estrés mental

La ansiedad, el estrés y la depresión pueden ser aliviadas cuando andamos en bicicleta de manera regular. En parte debido a la misma actividad física, pero también debido al placer y la satisfacción de andar en bici.

Las personas que sufren depresión a menudo toman medicinas que controlan su equilibrio hormonal. El deporte y el ejercicio, como es el uso de la bicicleta, a veces tienen el mismo efecto en el cuerpo ya que estimulan la producción de hormonas en el cuerpo humano.

Andar en bici puede tener un gran efecto relajante, debido a su movimiento cíclico y uniforme facilita una estabilización de todas las funciones físicas y emocionales.

5. Influencias positivas para el sistema inmunológico

Practicar el ciclismo regularmente repercute de manera positiva en el sistema inmunológico. El cuerpo de los ciclistas desprende compuestos químicos que mejoran el estado de ánimo y hacen que se produzca una situación de bienestar. Los fagocitos, las células devoradoras de bacterias del cuerpo humano, son movilizados de manera inmediata a través del pedaleo, para aniquilar bacterias y células cancerígenas.

Por ese motivo ir en bicicleta es empleado como terapia para enfermos de cáncer y SIDA. Pero también saca provecho de ese sencillo medio de locomoción quien quiere, por prevención, fortalecer su cuerpo contra enfermedades infecciosas. [...]

6. Previene del dolor de espalda

La espalda también se beneficia de ir en bicicleta. Cuando el ciclista adopta la postura óptima en el sillín con el torso ligeramente inclinado hacia delante, la musculatura de la espalda está bajo tensión y estabiliza el tronco. Los movimientos regulares de piernas fortalecen especialmente la zona lumbar y previenen la aparición de una hernia discal.

La musculatura de la espalda se fortalece gracias a esta actividad y mantiene la columna vertebral protegida de vibraciones y golpes.

Ir en bicicleta también estimula los pequeños músculos de las vértebras dorsales, que a través de los ejercicios de gimnasia tradicional solo consiguen ser estimulados y tensados con mucho esfuerzo. Estos beneficios hacen del ciclismo una de las actividades ideales para las personas que sufren dolor de espalda.

7. Pequeño esfuerzo, grandes resultados

Sólo 10 minutos de pedaleo ya repercuten en la musculatura, el riego sanguíneo y las articulaciones. A partir de 30 minutos aparecen influencias positivas en las funciones del corazón, y a partir de 50 minutos es estimulado el metabolismo graso. Los ciclistas habituales pueden intensificar notablemente esos resultados si practican este deporte con constancia durante su tiempo libre.

De esta manera una persona de entre 45 y 60 años puede aumentar tres veces los beneficios en su sistema inmunológico, si en lugar de 20 minutos, monta en bicicleta 60 minutos al día. El ciclismo aporta beneficios increíbles para la salud en muy poco tiempo; este fenómeno debería facilitarnos la decisión de desempolvar nuestra antigua bicicleta.